Gran finale per Mertens: re dei cannonieri e nuovo contratto. L’attaccante nel fine settimana firmerà fino al 2020

Il secondo posto in classifica è quasi una chimera, ormai: anche se il Napoli ha il dovere di non lasciare nulla d’intentato e dovrà dunque andare a caccia dei tre punti pure nella trasferta di domenica pomeriggio (ore 18) a Marassi contro la Sampdoria, sperando nella improbabile frenata della Roma all’Olimpico contro il Genoa, ormai salvo e senza più particolari motivazioni. Servirà un miracolo e i primi a esserne consapevoli sono ovviamente gli azzurri, che hanno comunque ripreso ieri gli allenamenti a Castel Volturno con la solita determinazione. A portata di mano resta in ogni caso qualche altro record e la lanciatissima squadra di Sarri ci tiene a concludere in bellezza la stagione: nonostante l’amarezza legittima per un raccolto che quasi sicuramente non sarà all’altezza della semina. Dietro l’angolo si profila infatti come un immeritato castigo il preliminare di Champions di metà agosto, che darà subito – in una direzione o nell’altra – un’impronta ben precisa alla prossima annata. Ma i bilanci dovranno essere rimandati a lunedì prossimo, quando è previsto il “rompete le righe” e cominceranno le vacanze dei giocatori: nazionali a parte. La priorità, come è giusto che sia, spetta per il momento agli ultimi 90’ del campionato: attesi con particolare impazienza soprattutto da Dries Mertens, alla caccia del titolo di re dei cannonieri. Il belga, salito sul gradino d’onore del podio a quota 27, insegue con una sola rete di ritardo il romanista Edin Dzeko. Si profila un duello nel duello, insomma: in cui però le possibilità di chi insegue non saranno legate soltanto alla frenata del fuggitivo. Mertens può farcela, soprattutto se anche il Napoli gli darà una mano. Tutti per uno e uno per tutti. «L’obiettivo prioritario deve essere comunque quello della squadra, giammai quello di un singolo», aveva detto sabato notte Maurizio Sarri, quasi giustificando l’imprevista sostituzione del belga nei minuti finali della sfida contro la Fiorentina. Pure Pavoletti meritava una gratificazione e il tecnico gliel’ha giustamente concessa, premiando il comportamento irreprensibile e la professionalità del nuovo acquisto, che dal suo arrivo a gennaio non ha avuto molte chance per mettersi in mostra. Negli ultimi 90’, però, l’intera squadra azzurra è pronta a mettersi a disposizione del suo capocanniere. «Proveremo a metterlo nelle condizioni di segnare più gol possibili contro la Sampdoria e magari di vincere la volata con Dzeko», hanno già promesso compagni e allenatore, senza peraltro perdere di vista il traguardo primario del successo e dei tre punti. L’anno scorso il Napoli fece lo stesso per Gonzalo Higuain nell’ultima giornata, aiutandolo a segnare una tripletta in extremis contro il Frosinone, che consentì al Pipita di battere dopo 50 anni il mitico record di Nordahl (36 reti). Adesso tocca a Mertens e rivincere la classifica dei cannonieri con un altro attaccante sarebbe una gratificazione in più pure per il tecnico toscano e i suoi schemi offensivi: di cui ha beneficiato anche il “nuovo” centravanti azzurro. Per il giocatore belga, oltretutto, l’ultima settimana della stagione si annuncia doppiamente speciale. Prima di affrontare la Sampdoria a Marassi, infatti, l’ormai ex “falso nueve” firmerà ufficialmente il rinnovo del suo contratto, legandosi al club di De Laurentiis fino al 2020. L’annuncio dell’accordo potrebbe arrivare stasera, durante la tradizionale cena di fine anno tra il presidente e la squadra. Oppure venerdì, nel corso della conferenza stampa prevista a Castel Volturno per la presentazione del prossimo ritiro estivo: dal 5 al 23 luglio a Dimaro, in Val di Sole. Incombe il futuro, ma prima restano da affrontare gli ultimi 90’ del campionato: a Genova con la testa alta. Uno per tutti e tutti per uno. (la Repubblica)