Elio Brusamento amico di Positanonews continua a piedi la sua lotta contro la sclerosi, in prima pagina sulla Gazzetta

Ancora una bella notizia di Natale . Elio Brusamento amico di Positanonews continua a piedi la sua lotta contro la sclerosi tuberosa, in prima pagina sulla Gazzetta del Mezzogiorno. Continua il giro d’Italia a piedi di Elio Brusamento, che all’inizio dell’anno è stato in Costiera Amalfitana, da Positano ad Agerola, Massa Lubrense,  luoghi nei quali è stato accolto calorosamente dai sindaci, ora dopo esser sceso in Sicilia e risalito in Calabria è arrivato in Puglia , ora è passato per Tursi poi nella vigilia di Natale a Bernarda ,  tappa del Forrest Gump padovano oramai da oltre un anno in giro a piedi per l’ Italia.

L’idea di compiere un’impresa che ha denominato“Tra le Terre di Confine” nasce dalla curiosità di studiare l’evoluzione dei piccoli borghi italiani. Quest’esperienza dovrebbe nelle intenzioni dell’alpinista, diventare un libro. Uno degli obiettivi è la lotta alla Sclerosi Tuberosa.

CHE COS’È
La sclerosi tuberosa è una malattia genetica rara che colpisce molti organi diversi, con un’estrema variabilità di manifestazioni cliniche.
E’ dovuta ad un difetto nel controllo della proliferazione e differenziazione cellulare che porta alla formazione di tumori benigni multipli (amartomi) localizzati prevalentemente a livello cerebrale, renale, cardiaco, polmonare e cutaneo.
La frequenza è di circa 1 ogni 6000 nati vivi, con circa 10.000 affetti in Italia, anche se è probabile che questo numero sia sottostimato a causa della difficoltà di identificare i portatori di sintomi molto lievi di malattia.

QUALI SONO LE CAUSE
La sclerosi tuberosa è determinata da una alterazione (mutazione) di uno dei due geni chiamati TSC1 e TSC2, localizzati rispettivamente sul cromosoma 9 e 16; entrambi questi geni contengono le informazioni necessarie per produrre proteine che contribuiscono a impedire lo sviluppo di tumori. La proteina prodotta dal gene TSC1 è chiamata amartina, quella prodotta dal gene TSC2 è la tuberina. La malattia si trasmette con modalità autosomica dominante. Si verifica quando è alterato (mutato) uno solo dei due geni che contengono le informazioni necessarie per produrre la proteina. E’ presente una copia normale del gene che tuttavia non è sufficiente per ricostruire il messaggio che è stato alterato dal gene mutato. Di conseguenza, un genitore che porta una copia mutata di uno dei geni che possono causare la sclerosi tuberosa ha un rischio del 50%, ad ogni concepimento, di avere un figlio con la sclerosi tuberosa. Nella maggior parte dei casi di sclerosi tuberosa, tuttavia, i genitori non sono affetti dalla sindrome di Noonan e si tratta quindi di mutazioni “de novo” il che significa che la mutazione è avvenuta durante la formazione della cellula uovo, dello spermatozoo o nelle primissime fasi di sviluppo embrionale. La mutazione riguarderà quindi quel bambino soltanto e nessun altro membro della famiglia sarà affetto.
Le mutazioni nel gene TSC2 si riscontrano nell’ 80% dei casi e sono associate ad un quadro clinico più grave, rispetto ai casi determinati da mutazioni del  gene TSC1 (20% dei casi).
Le metodiche molecolari utilizzabili permettono di caratterizzare l’alterazione genetica che causa la patologia solo nel 70-80% dei casi, pertanto la diagnosi di sclerosi tuberosa è prevalentemente clinica.

COME SI MANIFESTA
Le manifestazioni cliniche sono piuttosto variabili da soggetto a soggetto, anche nell’ambito della stessa famiglia e dipendono dall’età.
Le lesioni tipiche della sclerosi tuberosa sono gli amartomi, tumori benigni costituiti da cellule di tipi istologici diversi a seconda dell’organo interessato.
I segni clinici principali sono a carico della pelle, degli annessi cutanei (unghie, peli, capelli), del cavo orale, del sistema nervoso centrale, dei reni, del cuore, dell’occhio, del fegato, del polmone, ma si può avere il coinvolgimento di quasi tutti gli organi e apparati, ad eccezione del tessuto muscolare scheletrico e del sistema nervoso periferico.

Lesioni dermatologiche

– Macule ipomelanotiche (90% dei casi): sono le più frequenti e precoci e possono essere presenti fin dall’infanzia. Possono essere macchie rotondeggianti (0,5 – 6 cm), a forma di foglia o lanceolate (0,5- 6 cm,), molto piccole (1-3 mm), o multiple, simili a dei coriandoli. Possono essere presenti anche nel cuoio capelluto sotto forma di aree o chiazze di capelli bianchi, cosi come nelle ciglia e nelle sopracciglia;
– Angiofibromi (si evidenziano in circa l’80-90% dei pazienti): sono piccole papule tondeggianti, rossastre o rosa distribuite simmetricamente a livello delle guance, delle pieghe, alla punta del naso e delle labbra. All’inizio molto piccole (meno di 1mm), compaiono tra i 3 e i 5 anni di età sino alla pubertà, quando aumentano di numero e di dimensioni;
– Placche fibrose: sono lesioni in rilievo di consistenza elastica e di colore più scuro (marrone-rossastro o giallo) rispetto alla cute circostante. Prediligono il volto ed il cuoio capelluto;
– Placche a pelle di zigrino: sono presenti in circa il 20% dei pazienti e si localizzano soprattutto in sede lombo-sacrale, soprattutto durante l’infanzia. Occupano un’area più o meno estesa di cute, leggermente in rilievo, di aspetto rugoso, simile ad una buccia d’ arancia, di colore rosa-giallastro;
– Fibromi periungueali di Koenen: sono fibromi rotondi, ovali o piatti; appaiono anche in età adulta, ma non in tutti i soggetti affetti da sclerosi tuberosa. Sono più comuni nelle dita dei piedi che in quella delle mani;
– Fibromi penduli (skin tags): sono fibromi collegati da un peduncolo (un gambo sottile) al collo, alle ascelle o alle pieghe inguinali.

Lesioni cardiache
I rabdomiomi cardiaci sono tumori benigni multipli (da pochi millimetri a svariati centimetri) del tessuto muscolare striato cardiaco.
Il 45-70% dei soggetti affetti da sclerosi tuberosa presenta, ecograficamente, rabdomiomi cardiaci. Solitamente sono multipli, localizzati all’interno delle cavità o nelle pareti cardiache. I rabdomiomi non danno abitualmente sintomi; soltanto nell’ 1,5% dei casi causano alterazioni del ritmo o alterazioni del flusso di sangue.
La regressione di queste lesioni inizia precocemente e solitamente si assiste alla scomparsa ecografica nei primi anni di vita.

Lesioni renali

– Angiomiolipomi renali: si osservano nel 60-80% dei pazienti affetti da sclerosi tuberosa; sono rari prima dei 6 anni ma frequenti dopo i dieci anni di vita; nella sclerosi tuberosa sono solitamente multipli e bilaterali, non provocano insufficienza renale nonostante arrivino, in taluni casi, a sovvertire completamente il tessuto renale.  In una bassa percentuale dei casi (1%) possono degenerare causando carcinoma renale oppure oncocitoma;
– Cisti renali sono formazioni benigne, presenti in circa il 20-30% dei pazienti.

Lesioni oculari
L’astrocitoma della retina (amartoma retinico) è presente in circa il 60% dei pazienti: è un tumore benigno che origina dagli astrociti della retina. Gli astrociti fanno parte delle cellule della glia, le cellule che, assieme ai neuroni, costituiscono il tessuto nervoso. Hanno la funzione di nutrire, di sostenere e di isolare i neuroni. L’astrocitoma insorge in età precoce ed è diagnosticato nell’infanzia e nell’adolescenza. La trasformazione maligna degli astrocitomi retinici è molto rara.

Lesioni del sistema nervoso centrale
Le lesioni della sclerosi tuberosa che si verificano all’interno del cranio, comprendono:

– Tuberi corticali: sono lesioni di grandi dimensioni localizzate nella corteccia o subito sotto la corteccia cerebrale, che determinano ingrossamento e distorsione delle circonvoluzioni cerebrali. I tuberi sono più frequentemente localizzati nel cervello ma si possono ritrovare anche nel cervelletto;
– Alterazioni della sostanza bianca;
– Noduli subependimali: sono formazioni nodulari costituite dai precursori dei neuroni che non sono migrati verso la corteccia cerebrale, ma sono rimasti in posizioni anomale e sono andati incontro ad eccessivo accrescimento. Sono disposti lungo le pareti dei ventricoli e aggettano nelle cavità ventricolari sollevando l’ependima. Nel caso in cui siano situati a livello dei forami di Monro, possono trasformarsi in astrocitoma subependimale a cellule giganti (vedi sotto);
– Astrocitomi subependimali a cellule giganti (SubEpendymal Giant cell Astrocytoma – SEGA): sono lesioni con un potenziale di crescita maggiore rispetto ai noduli subependimali. Si comportano come veri e propri tumori benigni che possono ostruire la circolazione del liquor e provocare un idrocefalo acuto. Hanno un comportamento biologico benigno e solo raramente  evolvono verso un tumore maligno.

Lesioni polmonari
La linfoangioleiomiomatosi polmonare (30-40% dei pazienti), colpisce esclusivamente donne dopo la pubertà, mentre la sua presenza nei maschi e nei bambini è da ritenersi eccezionale. La linfoangioleiomiomatosi è espressione di una anomala proliferazione di cellule muscolari lisce e di cellule epitelioidi perivascolari (situate intorno a un vaso sanguigno), con manifestazioni polmonari caratterizzate da cisti del tessuto pomonare, più spesso a parete sottile. Le manifestazioni cliniche della linfoangioleiomiomatosi sono la comparsa di pneumotorace (presenza di gas all’interno del cavo pleurico), versamento pleurico, tosse e dispnea, quest’ultima legata alla progressiva insufficienza respiratoria dovuta all’aumento delle manifestazioni cistiche
Tra le manifestazioni cliniche associate alla sclerosi tuberosa troviamo quelle neurologiche e psichiatriche.
L’epilessia è la manifestazione neurologica più frequente nella sclerosi tuberosa; il 60-90% dei malati presenta crisi epilettiche, che nel 75% si manifestano entro i primi anni di vita e nel restante 25% in età adulta vari disturbi cognitivi, neuropsicologici, comportamentali sono descritti in pazienti affetti da sclerosi tuberosa, con grande variabilità nella loro espressione clinica.
Il ritardo mentale, presente nel 40-60% dei pazienti, è più grave se la localizzazione dei tuberi è multipla e bilaterale, se le crisi epilettiche iniziano nel neonato, se gli spasmi infantili esordiscono prima dei sei mesi di vita o se le crisi epilettiche sono resistenti ai farmaci.
Una significativa percentuale di bambini con sclerosi tuberosa mostra problemi comportamentali associati a disturbo dello spettro autisticoe/o disturbo da deficit di attenzione e iperattività, disturbi d’apprendimento, del linguaggio e disturbi del sonno.