Santiago de Compostela è una meta di pellegrinaggio dal IX secolo, quando fu scoperta la tomba del Santo. Fin dal Medioevo la città ha ricevuto pellegrini da tutta l’Europa e oggi è diventata una delle più importanti rotte di pellegrinaggio, insieme a Roma e Gerusalemme. Dal 1987 si è affermato come il primo Itinerario Culturale del Consiglio d’Europa e le sue vie principali, come il Cammino Francese, il Cammino Primitivo e il Cammino del Nord, sono state dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco.

Sebbene le sue radici siano religiose, molti pellegrini percorrono le sue rotte come una opportunità di stare a contatto con la natura e di esercitare la loro capacità di resistenza fisica e mentale. Ecco alcuni elementi fondamentali su come realizzare il Cammino di Santiago in modo sicuro e confortevole.

L’Ispirazione

Fare il Cammino di Santiago non è soltanto alzarsi e camminare. Ciò richiede una preparazione preliminare che non deve essere trascurata, soprattutto se si è alle prime armi. Un vero pellegrino percorre circa 25 km a piedi in un giorno.

In questo viaggio potranno affrontare il sole, il caldo o la pioggia battente; alcuni sentieri saranno sassosi, fangosi o con salite e discese ripide. Per questo motivo, è fondamentale essere chiari sui motivi che spingono a fare il percorso, per non scoraggiarsi. I motivi sono molto personali per ciascuno e bisogna attenervisi per non venir meno alla propria determinazione.

Preparazione fisica

Per percorrere con successo le vie del Cammino di Santiago, non è necessario essere un grande atleta. È comunque consigliabile una preparazione precedente, un piccolo addestramento. Non si può pensare di coprire un percorso di 20 km al giorno, avendo una vita sedentaria. Di seguito viene proposto un programma che potrebbe essere valido:

• Cominciare l’allenamento con diversi mesi di anticipo.
• Iniziare con passeggiate giornaliere di un’ora per “tastare il polso” al proprio modo di camminare.
• Aumentare l’intensità e il tempo della camminata man mano che si avanza.
• Prendere uno zaino e aggiungervi gradualmente dei pesi fino a quando non ci si è abituati.
• Dedicare uno o due giorni per testare una lunga camminata, almeno 15 km, la distanza media di una tappa del Cammino. Se si riesce a farlo su un percorso naturale, con diversi tipi di sentieri, allora si può dire che la preparazione ha avuto successo.

Gli Accessori

• Zaino. Per garantire il comfort, non dovrebbe superare l’equivalente al 10% del peso corporeo. Dovrà essere ergonomico e organizzato. Gli oggetti più pesanti dovranno essere posizionati in basso nella parte posteriore per garantire un buon punto di equilibrio. Per gli accessori di uso frequente, la profondità può essere inferiore.
• Calzature. Scegliere scarpe da trekking comode e traspiranti. Non aspettare il giorno del Cammino per indossarli per la prima volta. Devono essere già adattati al piede. L’ideale è indossarlo durante l’allenamento. In aggiunta, un paio di stivali impermeabili, scarpe da riposo e sandali per la doccia.
• Abbigliamento. È opportuno portare con sé l’essenziale per non superare il peso di ciò che si può trasportare. Tre o quattro cambi di biancheria intima, pantaloncini, diverse magliette e calzini. È possibile lavare i propri vestiti negli ostelli.
• Borraccia, cappello da sole, coltellino svizzero, torcia, kit di pronto soccorso, medicamenti, occhiali da sole, sacco a pelo, prodotti igienici, crema solare, asciugamano e protezioni impermeabili.
• Un bastone da passeggio per facilitare la camminata.

Consigli per il Cammino

Occorre ricordare che il Cammino di Santiago non è una gara sportiva, tutt’altro; se alcuni pellegrini camminano più velocemente di altri non è un problema. Ognuno dovrebbe percorrere il Cammino a modo proprio, senza patire e al proprio ritmo.

Se è la prima volta che si percorre il Cammino, cercare di fare tappe brevi, con piccole pause ogni ora o più lunghe ogni due o tre ore; praticare esercizi di stretching, soprattutto per quanto riguarda i piedi e le gambe. A fine giornata, applicare un buon massaggio ai piedi per favorire la circolazione.

Ci sono ostelli ogni 10-15 km lungo il percorso. Se volete rimanere un giorno in più per riposare, siete i benvenuti. Non esiste alcuna pressione.

Sebbene la gastronomia lungo il percorso sia stuzzicante e deliziosa, cercate di non esagerare. Si possono assaggiare tante prelibatezze senza ingozzarsi. È preferibile fare una colazione moderata, prendere degli spuntini per il viaggio e cenare a piacere la sera.

Quanto dura il Cammino di Santiago?

Ogni persona ha il proprio ritmo, poiché non c’è alcuna pressione. Tuttavia, la media più lunga è di 34 giorni sul Cammino francese, a piedi da Saint Jean Pied de Port a Santiago de Compostela. La più breve: da Sarria a Santiago de Compostela a piedi, sette giorni.

Il percorso più breve per la credenziale di Compostela, che vi accredita come pellegrini, è di 100 km. Questo obiettivo può essere raggiunto facendo il percorso da Sarria a Santiago, con 111 km in cinque tappe.